L'ancien greffier du Conseil privé Michael Wernick sonne l’alarme au sujet des conséquences « dramatiques » que pourraient avoir les licenciements massifs de fonctionnaires américains pratiqués par le département de l’Efficience gouvernementale (DOGE).

Ce travail de réduction draconienne de la taille de l'État, piloté par Elon Musk, est plutôt idéologique et politique, croit M. Wernick, qui est également professeur.

C'est une prise d'assaut de l'État par l'équipe de Trump et ses alliés dans le Congrès, lance Michael Wernick dès le début de l'entrevue qu'il a accordée à l'émission Les coulisses du pouvoir.

Cela n'a rien à faire avec l'efficacité. C'est plutôt une campagne idéologique de gens qui ont du mépris envers l'État et le secteur public. Il y a des éléments très politiques et idéologiques là-dedans, ajoute cet ancien greffier du Conseil privé, aujourd’hui professeur d'administration publique à l’Université d’Ottawa.

Après le démantèlement de l'Agence des États-Unis pour le développement international (USAID), d’autres agences et départements gouvernementaux sont dorénavant dans le viseur du DOGE : éducation, santé, gestion de risques ou encore météorologie.

Le milliardaire des technologies Elon Musk, qui pilote cette réduction de la taille de la fonction publique, la justifie par le besoin essentiel de réduire le déficit, sans quoi les États-Unis se dirigeraient vers la faillite.

Il y a certainement un élément de réduction de la taille de l'État, concède Michael Wernick, mais il est aussi question d'une concentration dangereuse du pouvoir politique dans les mains du président Donald Trump.

Le pouvoir exécutif, le Congrès et les tribunaux sont habituellement équilibrés au sein du système politique américain, souligne M. Wernick.

Or, cet équilibre est mis à mal par une alliance entre le Congrès – à majorité républicaine – et le président Donald Trump.

M. Trump teste les limites du pouvoir présidentiel, ajoute Michael Wernick à la lumière des quelque 65 décrets signés par Donald Trump, armé de son grand stylo feutre noir, en seulement quatre semaines.

[L’objectif consiste à] démolir les freins et les contrepoids dans le système, d'entourer le président de gens loyaux et de créer une alliance avec des Musk de ce monde : les oligarques qui veulent démolir les obstacles à leur pouvoir économique.

Graves conséquences

En plus des nombreuses déviances politiques, le professeur Wernick s’inquiète des conséquences qu’une réduction draconienne de la taille de l’État pourrait avoir sur les Américains.

En ce moment, [il y a] une épidémie de grippe aviaire. On pourra probablement faire une corrélation sous peu entre ces coupes et des conséquences dramatiques.

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Beaucoup de services [visés par ces suppressions de postes de fonctionnaire] sont en lien avec la sécurité publique et avec la santé publique, tels que les services météo, la réponse aux urgences, voire les services frontaliers ou les gardes côtières, affirme Michael Wernick à titre d'illustration.

En ce qui concerne l’USAID, la disparition de ses programmes de soutien humanitaire laisse présager des effets délétères à court, moyen et long terme, prévient M. Wernick.

De plus, du point de vue des relations internationales, la disparition de l'USAID pourrait nuire aux relations et à l’influence des Américains et pousser certains pays vers la Chine, conclut-il.